Bước chân vào lòng Tăng Long Động, Thạch Sơn, Gà Chín Cựa và Linh Nhi như lạc vào một thế giới hoàn toàn khác biệt. Không khí trở nên đặc quánh, mang theo một mùi đất ẩm, lưu huỳnh và một chút hương long khí cổ xưa. Từ những khe nứt trên trần hang và dưới nền đất, những viên đá phát quang màu xanh lam và xanh lục nhấp nháy, tạo nên một thứ ánh sáng ma mị, đủ để soi rõ những khối thạch nhũ khổng lồ rủ xuống như răng nanh của một con quái vật, và những hồ nước ngầm đen ngòm phản chiếu ánh sáng yếu ớt.

Tiếng gầm gừ yếu ớt mà họ nghe thấy từ bên ngoài giờ đây trở nên rõ ràng hơn, vang vọng khắp hang động, như tiếng rên rỉ của một sinh vật khổng lồ bị giam cầm trong đau đớn. Linh Nhi bay lượn trước Thạch Sơn, ánh sáng xanh ngọc bích của nó càng rực rỡ hơn, như một ngọn hải đăng giữa bóng tối, đồng thời thanh lọc những luồng tà khí nồng nặc hơn xuất hiện ở đây.

Mê Cung Dưới Lòng Đất & Quỷ Ngữ Lão Hóa

Cổ Thư Phong Ấn không đưa ra bản đồ chi tiết về bên trong Tăng Long Động, chỉ có những phù văn cổ xưa ám chỉ các "chướng ngại vật" và "thử thách" mà một Sơn Tinh phải vượt qua. Thạch Sơn hiểu rằng đây là một thử thách về bản năng và trí tuệ.

Hang động không phải là một lối đi thẳng. Họ nhanh chóng lạc vào một mê cung phức tạp của những đường hầm đá, những ngóc ngách hiểm hóc, và những lối đi giả dẫn đến ngõ cụt hoặc những vực sâu không đáy. Những luồng gió lạnh từ đâu đó thổi tới, mang theo những tiếng thì thầm ma quái, cố gắng làm loạn tâm trí họ.

• Quỷ Ngữ Lão Hóa: Từ những vách hang tối tăm và những khe nứt, những linh hồn cổ xưa bị tà hóa bởi năng lượng từ Ma Thần và sự rò rỉ của Long Hồn bắt đầu xuất hiện. Chúng không có hình thể rõ ràng, chỉ là những luồng khói đen lượn lờ, nhưng chúng có thể tạo ra Quỷ Ngữ Lão Hóa. Những tiếng thì thầm này không tấn công bằng vật lý mà nhắm thẳng vào tinh thần, cố gắng làm suy yếu ý chí, gieo rắc sự mệt mỏi và cảm giác lão hóa, kiệt sức vào tâm trí Thạch Sơn. Chàng cảm thấy như hàng ngàn năm đang đè nặng lên vai, cơ thể chàng trở nên nặng nề, mỗi bước đi đều khó khăn.

Thạch Sơn phải dùng toàn bộ ý chí sắt đá của mình và Hào Quang Sơ Cảnh để chống lại những lời thì thầm này. Chàng tập trung vào Vạn Vật Quy Nguyên, cảm nhận sự vững chãi của đất đá dưới chân mình, như một cây cổ thụ cắm rễ sâu vào lòng đất, không gì có thể lay chuyển. Linh Nhi bay lượn xung quanh Thạch Sơn, liên tục tỏa ra ánh sáng thanh tẩy, xua đuổi những luồng Quỷ Ngữ. Ánh sáng của nó như một tấm chắn tinh thần, bảo vệ Thạch Sơn khỏi những tác động tiêu cực nhất. Gà Chín Cựa cũng gầm gừ, đôi mắt sáng rực, dùng tiếng gáy mạnh mẽ của mình để phá tan sự tĩnh lặng chết chóc của hang động, giúp Thạch Sơn duy trì sự tỉnh táo.

Để vượt qua mê cung, Thạch Sơn sử dụng Thiên Nhãn kết hợp với Sơn Huyết Dung Thể. Thiên Nhãn giúp chàng nhìn xuyên qua những bức tường đá, phát hiện những lối đi ẩn và tránh những cạm bẫy. Sơn Huyết Dung Thể cho phép chàng cảm nhận được luồng năng lượng của đất đá, biết được đâu là vách đá giả, đâu là lối đi thật, và đâu là những khu vực có linh khí mạnh mẽ nhất, nơi thường dẫn đến trung tâm của Thánh Địa. Đôi khi, chàng phải vận dụng sức mạnh để phá vỡ những bức tường đá ngầm hoặc tạo ra những lối đi mới trong lòng đất để tiết kiệm thời gian và tránh những khu vực nguy hiểm.

Hồ Nước Độc & Thủy Quái Ảnh Hồn

Sau khi vượt qua mê cung, họ đến một không gian rộng lớn hơn, nơi có một Hồ Nước Ngầm khổng lồ, nước đen ngòm và bốc lên những hơi độc màu xanh lá cây. Trên mặt hồ, những vệt sáng yếu ớt của linh khí Rồng cổ xưa vẫn còn sót lại, nhưng chúng bị bao phủ bởi một lớp tà khí dày đặc.

Từ lòng hồ sâu thẳm, những sinh vật ghê rợn bắt đầu trồi lên. Đó là những Thủy Quái Ảnh Hồn, những con quái vật được tạo thành từ nước độc và linh hồn bị tà hóa. Chúng không có hình thể cố định, liên tục biến đổi, có thể kéo dài cơ thể để tấn công bằng những xúc tu độc, hoặc hóa thành những quả cầu nước độc phóng về phía họ. Chúng còn có khả năng hấp thụ độc tố trong hồ để tự chữa lành và tăng cường sức mạnh.

Linh Nhi lập tức cảnh báo Thạch Sơn về mức độ độc hại của hồ nước. Thạch Sơn biết rằng không thể chạm vào nước hồ. Chàng phải tìm cách vượt qua hồ mà không bị nhiễm độc.

"Gà Chín Cựa! Chuẩn bị!" Thạch Sơn ra hiệu.

Gà Chín Cựa hiểu ý. Nó sải cánh rộng, tạo ra một luồng gió mạnh mẽ, thổi bay những hơi độc từ mặt hồ. Thạch Sơn vận dụng Tam Tài Chân Hỏa, tập trung ngọn lửa vào lòng bàn tay. Chàng không dùng lửa để đốt cháy Thủy Quái Ảnh Hồn ngay lập tức, mà dùng nó để làm bốc hơi một phần nước hồ xung quanh mình, tạo ra một con đường tạm thời trên mặt hồ.

Khi những Thủy Quái Ảnh Hồn lao đến, Thạch Sơn sử dụng Thiên Lý Di Hình để lướt đi trên mặt hồ tạm khô, tránh những xúc tu và quả cầu độc. Gà Chín Cựa phun ra những luồng linh khí vàng kim, đánh bay những con quái vật đang cố gắng chặn đường. Linh Nhi liên tục thanh tẩy không khí, giúp Thạch Sơn và Gà Chín Cựa không bị ảnh hưởng bởi hơi độc.

Thạch Sơn nhận ra rằng, việc đánh bại từng con Thủy Quái Ảnh Hồn sẽ tốn rất nhiều thời gian và linh khí. Mục tiêu của chàng là vượt qua hồ để đến được trung tâm Thánh Địa Phong Ấn. Chàng dồn sức mạnh vào một cú Bạo Phong Thiên Địa khổng lồ. Cơn lốc xoáy mang theo lửa từ Tam Tài Chân Hỏa và linh khí của đất, càn quét mặt hồ. Nước hồ bị cuốn lên không trung, hòa lẫn với lửa và linh khí, tạo thành một cơn bão năng lượng dữ dội, thiêu cháy và thanh tẩy hàng trăm Thủy Quái Ảnh Hồn. Mặt hồ dần trở nên trong hơn, và hơi độc cũng giảm đi đáng kể.

Sau khi mở đường, Thạch Sơn nhanh chóng vượt qua hồ, đến được một bục đá lớn ở phía đối diện, nơi có một lối đi lên cao hơn, dẫn đến trung tâm của Tăng Long Động.

Long Hồn Thủ Hộ: Thể Biến Dị Của Rồng Cổ Xưa

Khi tiến sâu hơn vào Tăng Long Động, Thạch Sơn cảm nhận được sự hiện diện của một nguồn năng lượng khổng lồ. Đây không chỉ là tà khí mà còn là linh khí Rồng thuần khiết, nhưng lại bị ô nhiễm nặng nề. Mùi long khí nồng nặc đến mức chàng cảm thấy áp lực đè nặng lên ngực.

Họ đến một không gian hang động rộng lớn nhất, có thể chứa đựng cả một ngọn núi nhỏ. Ngay trung tâm hang động, một trận pháp phong ấn khổng lồ được khắc trên nền đá, phát sáng yếu ớt, cố gắng giam giữ một thứ gì đó. Tuy nhiên, trận pháp này đã bị phá hủy một phần, những phù văn bị nứt vỡ, và từ đó, một lượng lớn tà khí màu đen đậm đặc cuồn cuộn tuôn ra.

Và ở chính giữa trận pháp, một thực thể khổng lồ và kinh hoàng hiện ra. Đó là Long Hồn Thủ Hộ, hay chính xác hơn là một phần của Long Hồn của con Rồng cổ xưa, đã bị Ma Thần Sơ Khởi tác động và biến dị sau hàng ngàn năm bị phong ấn. Nó không còn là một con Rồng hoàn chỉnh, mà là một khối năng lượng khổng lồ, hình thù bán rồng, với cơ thể được tạo thành từ tà khí và linh khí Rồng bị biến dạng, đôi mắt đỏ rực như máu, và những tiếng gầm gừ đau đớn vang vọng khắp hang động. Hắn ta không phải là kẻ xấu xa tự nhiên, mà là một linh hồn bị mắc kẹt, bị Ma Thần lợi dụng và thao túng.

Long Hồn Thủ Hộ lập tức tấn công. Nó không có trí tuệ như Ma Giám, mà tấn công theo bản năng, bằng sức mạnh cuồng bạo của một con Rồng bị biến chất. Nó phun ra những luồng Long Tức Tà Khí – hỗn hợp của linh khí Rồng và tà khí, có thể ăn mòn linh khí và làm suy yếu cơ thể. Nó vung đôi móng vuốt khổng lồ, tạo ra những cơn chấn động làm rung chuyển cả hang động.

Thạch Sơn hiểu rằng chàng không thể tiêu diệt hoàn toàn Long Hồn Thủ Hộ, vì nó là một phần của Long Hồn và liên quan đến phong ấn. Mục tiêu của chàng là đánh bại hắn ta để củng cố phong ấn, và giải thoát hắn khỏi sự kiểm soát của Ma Thần Sơ Khởi.

Chàng lao vào trận chiến. Vũ Khí Thôi Thể của Thạch Sơn giúp chàng chịu đựng những đòn đánh trực diện từ Long Hồn Thủ Hộ, nhưng mỗi cú đánh đều khiến chàng cảm thấy đau nhức tột độ. Chàng sử dụng Thiên Lý Di Hình để né tránh những luồng Long Tức Tà Khí, đồng thời tìm kiếm những điểm yếu trên cơ thể Long Hồn Thủ Hộ.

Gà Chín Cựa bay lên, phun ra những luồng linh khí vàng kim thuần khiết, cố gắng thanh lọc những tà khí bao quanh Long Hồn Thủ Hộ, làm suy yếu hắn ta. Linh Nhi tỏa sáng rực rỡ, ánh sáng xanh ngọc bích của nó lan tỏa, đối chọi trực tiếp với Long Tức Tà Khí, giúp Thạch Sơn và Gà Chín Cựa không bị ảnh hưởng quá nhiều.

Thạch Sơn nhận ra rằng Long Hồn Thủ Hộ bị kiểm soát bởi tà khí mạnh mẽ từ Ma Thần Sơ Khởi, và cũng bởi những vết nứt trên trận pháp phong ấn. Chàng phải tập trung vào cả hai.

Chàng dồn toàn bộ sức mạnh vào Đoạn Trường Huyết Đao. Lưỡi đao đỏ máu rực sáng, không chỉ có khả năng chém phá vật chất mà còn có thể cắt đứt những sợi dây liên kết vô hình của tà khí. Thạch Sơn lao đến, né tránh một cú vồ của Long Hồn Thủ Hộ, rồi tung một cú chém chính xác vào một điểm sáng yếu ớt trên ngực hắn, nơi chàng cảm nhận được tà khí tập trung mạnh nhất.

Lưỡi đao xuyên qua, và Long Hồn Thủ Hộ rít lên một tiếng đau đớn tột cùng, không phải tiếng gầm giận dữ mà là tiếng rên của sự giải thoát. Một luồng tà khí khổng lồ thoát ra khỏi cơ thể hắn, tan biến vào không khí. Ngay lập tức, hình dạng của Long Hồn Thủ Hộ bắt đầu co lại, trở nên trong suốt hơn, không còn dữ tợn mà trở nên yếu ớt hơn. Hắn ta vẫn còn là một linh hồn Rồng bị giam cầm, nhưng không còn bị thao túng hoàn toàn.

Củng Cố Thánh Địa Phong Ấn & Thu Được Long Hồn Tinh Thể

Sau khi Long Hồn Thủ Hộ yếu đi, Thạch Sơn quay sang Trận Pháp Phong Ấn. Chàng nhận ra rằng, chỉ cần củng cố lại trận pháp này, Long Hồn Thủ Hộ sẽ được an vị và phong ấn sẽ được phục hồi.

Chàng dùng Thiên Nhãn để quét toàn bộ trận pháp. Những vết nứt và phù văn bị hỏng hiện rõ. Thạch Sơn vận dụng Sơn Huyết Dung Thể - Vạn Vật Quy Nguyên đến cực điểm. Chàng đặt tay lên nền đá, truyền linh khí mạnh mẽ của mình vào trận pháp. Chàng cảm nhận được sự kết nối giữa mình và lòng đất, từng mạch năng lượng của Hạ Giới đang hội tụ về đây.

Thạch Sơn bắt đầu "sửa chữa" trận pháp. Chàng dùng linh khí để hàn gắn từng vết nứt, vẽ lại từng phù văn bị mờ. Linh Nhi bay lượn trên đầu chàng, liên tục tỏa ra ánh sáng thanh tẩy, giúp loại bỏ tà khí còn bám vào trận pháp, và tăng cường năng lượng thuần khiết. Gà Chín Cựa đứng cạnh, cảnh giác với mọi mối nguy hiểm còn sót lại.

Quá trình này kéo dài nhiều giờ. Thạch Sơn tập trung cao độ, mồ hôi ướt đẫm áo chàng. Chàng cảm nhận được năng lượng của Ma Thần Sơ Khởi đang cố gắng chống lại, nhưng với sức mạnh mới của mình và sự hỗ trợ từ Linh Nhi, chàng đã vượt qua.

Dần dần, Trận Pháp Phong Ấn phát sáng trở lại, mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Những phù văn rực rỡ lấp lánh trên nền đá, tạo thành một mạng lưới ánh sáng chặt chẽ, giam cầm hoàn toàn Long Hồn Thủ Hộ (giờ đã trở thành một Long Hồn trong suốt, bình yên). Tiếng gầm gừ đau đớn biến mất, thay vào đó là một tiếng rít nhẹ, như tiếng thở phào nhẹ nhõm của linh hồn được giải thoát.

Khi trận pháp hoàn tất, một viên Pha Lê Màu Lục Bảo trong suốt, lấp lánh ánh vàng kim trồi lên từ trung tâm trận pháp, bay lơ lửng trước mặt Thạch Sơn. Viên pha lê này nhỏ gọn, nhưng Thạch Sơn cảm nhận được bên trong nó chứa đựng một nguồn năng lượng Long Hồn thuần khiết và một phần tri thức về phong ấn. Đây chính là Long Hồn Tinh Thể – mảnh sức mạnh đầu tiên mà chàng thu được từ Thánh Địa Phong Ấn, một chìa khóa quan trọng cho nhiệm vụ vĩ đại hơn.

Cổ Thư Phong Ấn trong túi Thạch Sơn lập tức rung lên. Khi Thạch Sơn chạm vào Long Hồn Tinh Thể, một trang mới trong Cổ Thư Phong Ấn tự động mở ra. Trang sách này không chỉ ghi nhận việc củng cố Thánh Địa Phong Ấn Tăng Long Động mà còn hé lộ vị trí của Thánh Địa Phong Ấn Thứ Hai: Hải Long Cung, ẩn sâu dưới đáy biển.

Thạch Sơn hít một hơi thật sâu. Chàng đã hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên. Long Hồn Tinh Thể trong tay chàng lấp lánh, một lời hứa hẹn cho những sức mạnh và bí mật sắp tới. Chàng và đồng đội đã trải qua nhiều hiểm nguy, nhưng cũng đã mạnh mẽ hơn rất nhiều. Chuyến đi đến Hải Long Cung sẽ là một thử thách hoàn toàn khác biệt, nhưng chàng đã sẵn sàng.